aider les jeunes à garder l'équilibre
Aider son jeune à composer avec l'anxiété
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Aider son jeune à composer avec l'anxiété
Auteures : AMÉLIE SEIDAH PH. D. ET ISABELLE GENINET PH. D, PSYCHOLOGUES
Comme parent, voir son enfant se débattre avec l’anxiété peut s’avérer troublant. On peut parfois se sentir impuissant.e ou démuni.e et bien que nos intentions soient nobles, certaines de nos réactions peuvent s’avérer inefficaces ou même augmenter l’inconfort émotionnel de notre ado.
D’autre part, certains jeunes ont des comportements provoqués par l’anxiété sans être conscients d’en vivre comme le retrait social (anxiété sociale), les échecs scolaires (anxiété de performance), la consommation (automédication). Alors comment soutenir son ado dans un tel moment? Voici quelques pistes qui vous permettront de bien réagir.
Découvrez dans cette vidéo les témoignages de parents parlant de l’anxiété de leurs ados et des solutions pour les aider à mieux la gérer.
Se montrer à l’écoute et valider l’émotion
Plutôt que de sermonner votre ado ou de lui donner des solutions, écoutez-le. Parfois, la source d’anxiété de votre jeune pourra vous paraître excessive ou irrationnelle mais, rappelez-vous qu’en toute situation, il est important de valider la présence d’émotions douloureuses et de sensations physiques inconfortables.
« C’est vrai que c’est désagréable de se sentir oppressé.e, d’avoir une grosse boule dans l’estomac ».
Ici, on ne valide pas les appréhensions ou pensées catastrophiques du ou de la jeune, mais bien l’inconfort émotionnel ressenti. En ne portant pas de jugement sur ce qu’il ou elle vit, vous augmentez les chances qu’il ou elle s’ouvre à vous et qu’il ou elle se montre plus bienveillant.e envers lui-même ou elle-même.
Questionnez votre jeune sur les moyens à prendre pour composer avec son anxiété
Il est facile de donner des solutions. Toutefois, aider son jeune à trouver sa propre recette pour aller mieux lui sera beaucoup plus utile dans sa vie. Il ou elle pourra ainsi mieux se connaître et devenir plus autonome dans la gestion de son inconfort émotionnel.
Posez-lui des questions telles que :
- Que pourrais-tu faire pour améliorer le moment?
- Ce n’est sans doute pas la première fois que tu vis de l’anxiété; qu’as-tu fait dans le passé pour passer à travers un moment de crise?
- Qu’est-ce que tu t’es dit pour t’aider à te sentir mieux?
- Quelle action as-tu posé?
- Quel truc s’est avéré aidant?
Servir de modèle de tolérance à l’incertitude
L’incertitude est présente dans toutes les sphères de nos vies : relations, santé, travail, avenir… Vivre dans l’attente, sans savoir l’issue des choses, peut s’avérer anxiogène. Comme parent, nous pouvons montrer à notre jeune qu’il est possible de faire face à l’incertitude, en verbalisant que nous vivons de l’anxiété tout en adoptant une posture de saine gestion de notre inconfort. Des exemples?
- Affronter une situation qui nous fait peur au lieu de l’éviter.
- Tolérer un délai avant de poser un geste plutôt que d’agir impulsivement.
- Verbaliser la présence d’un défi dans une situation non souhaitée au lieu de souligner tout ce qui pourrait mal aller.
Ainsi, votre jeune pourra s’inspirer de vos propres agissements pour développer un rapport moins anxiogène à l’incertitude.
Être à l’écoute de son propre inconfort
Quelles émotions nous fait vivre notre jeune lorsqu’il vit un épisode anxieux? Anxiété, impuissance, culpabilité, incompréhension ou exaspération?
Il est important de se rappeler que l’anxiété est une émotion envahissante et souffrante, mais ni permanente ou mortelle. Si nous avons tendance à vouloir nous-même contrôler notre anxiété, nous serons tenté.e de faire de même avec nos proches; de même, si nous paniquons facilement devant les problèmes, nous aurons tendance à surréagir devant la situation.
Prenons l’exemple de l’avion : il est recommandé de toujours mettre son propre masque à oxygène avant de venir en aide à son enfant; cette analogie s’applique aussi à l’anxiété : accompagner son jeune en détresse demande beaucoup d’énergie, cela peut véritablement mettre notre batterie à plat.
N’hésitez donc pas à prendre soin de vous, de votre propre vitalité, avant d’accompagner votre jeune.
Il n’y a rien d’égoïste ou de complaisant dans le fait de prendre soin de soi comme parent, au contraire! Prendre un court moment pour mesurer sa propre réaction avant d’agir, se ressourcer si nécessaire, permettra de faire preuve d’une plus grande souplesse dans vos interventions.
Si on est contaminé.e par son anxiété, il est parfois facile de céder à l’impulsion d’entrer trop rapidement en mode résolution de problème… De plus, si on vit soi-même de l’inconfort émotionnel, on aura peut-être le réflexe de se retirer de cette situation « lourde » ou on tentera de lui faire entendre raison en lui exposant un point de vue logique et rationnel. Ou encore, on lui fera sentir que son émotion est exagérée par rapport à la situation, ce qui aura pour effet de l’invalider…
En conclusion...
Composer avec l’anxiété est une habileté qui s’apprend et se peaufine tout au long de notre vie. Toutefois, en instaurant des attitudes favorables telles que l’écoute, la validation, le non-jugement et l’autonomie, nous permettrons à notre ado de développer un rapport plus sain avec son anxiété et de mieux y faire face.
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