L’automutilation, un geste irréfléchi?

L’ado qui a envie de se mutiler souhaite en fait montrer sa souffrance. Souvent assimilée à tort au suicide, l’automutilation est d’abord une stratégie de communication et de gestion de ses émotions.

Les raisons qui incitent certains adolescents à se mutiler sont nombreuses :

• Alerter leurs proches sur leur détresse et soulager des émotions négatives intolérables qu’ils n’arrivent pas à communiquer;
• S’exprimer ou communiquer une émotion, un peu comme si l’ampleur de la détresse empêchait d’utiliser des mots pour l’exprimer plus sainement;
• Se punir eux-mêmes pour ce qu’ils perçoivent comme des échecs dans leur vie;
• Se reconnecter à leurs sensations quand ils se sentent détachés de leur corps ou de la réalité et coupés de leurs émotions.

Automutilation chez l’ado : que faire? 🤔

Pour un parent ou un proche, découvrir ces gestes peut être un choc immense pouvant provoquer angoisse, inquiétude, tristesse, culpabilité et impuissance. Certains peuvent même se sentir rebutés ou fâchés. Sachez que toutes ces réactions sont normales et légitimes.

Voici quelques conseils pour gérer au mieux cette situation :

• Tentez de rester le plus calme possible et de ne pas juger, ni blâmer. L’ado doit sentir que l’on considère sa souffrance;

• Veillez à maintenir une communication constructive, empathique et douce pour favoriser la confiance et les confidences et pouvoir ainsi lui offrir des soins;

• Ne cherchez pas à éloigner les objets dangereux, car il ou elle en trouvera d’autres ou pourra se diriger vers des solutions plus dangereuses encore;

• Encouragez l’ado à suivre une psychothérapie, car ce comportement cache souvent un problème plus complexe.